우리 민족의 명절인 추석이 다가온다. 선물을 준비하고 제수용품을 마련하는 즐거움에 찬물을 끼얹는 것이 바가지 상혼과 악덕 상술이다. 값싼 수입산을 비싼 국산으로 속여 팔거나 저울 눈금으로 장난 치는 경우도 흔하다.

악덕 사업자는 차례상에 쓸 엄숙한 제수용품이라고 소비자를 봐주지 않는다. 오히려 기회로 알고 더 큰 바가지를 씌운다. 차례상에 올릴 제수용품은 평소 먹을 것보다 상품(上品)을 사고, 되도록 우리 것을 찾는 선량한 소비자의 심리를 악덕 사업자는 역이용한다.

수입품을 국산으로 속아 사지 않으려면 믿을 만한 곳에서 사는 것이 중요하다. 평소에 거래하던 곳에서 사는 것도 속지 않는 한 가지 방법이다. 상하지 않는 제수용품과 선물은 충분한 시일을 두고 미리 구입하면 시간과 돈을 절약할 수 있어 일석이조다.     

1) 원산지 속이는 악덕 상술 요주의!

추석 명절 대목을 노리고 값싼 수입 농축산물을 국산 농축산물로 둔갑시켜 제수용이나 선물용으로 판매하는 악덕 업소도 있다.

주로 사용하는 유형은 ▲수입산 돼지고기를 국산과 섞어 국산으로 속여 판매 ▲수입산 쇠고기를 국산으로 속여 판매 ▲수입산 밀을 국산 엿기름에 섞어 국산으로 속여 판매 ▲수입산 원료를 사용해 참기름․고추장 등 가공품을 만든 뒤 국산으로 속여 파는 수법 등이다.

악덕 상인으로부터 속지 않으려면 믿을 만한 업체를 이용하고, 안목을 키워 상품 보는 눈을 갖추며, 시행 착오를 겪으면서 정보를 꾸준히 축적해 활용해야 한다. 원산지 표시를 잘 살펴보는 것도 속지 않는 한 가지 요령이다.

농수산물과 관련돼 정보를 얻을 수 있는 인터넷 사이트도 많으므로 활용하면 도움이 될 것이다. 대표적인 사이트 몇 곳을 소개한다.

2) 제수용품 구입 요령 10가지

● 색깔이 유난히 짙거나 고운 제품은 색소를 첨가했을 우려가 있으므로 피한다. 독버섯은  색깔이 곱지만 먹으면 치명적이다. 때깔에만 유혹되지 않는 지혜가 필요하다.

● 눈에 띄게 호화로운 포장이나 광고가 요란한 선물용 제품은 실속이 없다. 번지르르한 포장지 값에, 포장한 직원의 비용까지 포함돼 있다. 포장지는 가져온 즉시 다시 버려야 하므로 돈 주고 쓰레기를 가져오는 꼴이다.

● 제품 포장지에 한글 표시가 없는 수입 식품은 불법으로 생각하고 구입하지 않는 것이 좋다. 싼 맛에 구입하거나 세계화에 동참하는 뜻에서 수입 식품을 차례상에 올리면 외국 귀신 이 몰려올지 모른다.

● 농수축산물을 구입할 때에는 반드시 원산지 표시를 확인한다. 원산지를 속이는 경우도 있으므로 농협․수협․축협 등 믿을 만한 곳에서 사는 것이 좋다.

● 냉동․냉장 식품은 보관 기준에 따른 보관 온도를 확인하는 것이 좋다. 냉장 식품을 실온한 방치하면 빨리 상하고, 식품 고유의 맛도 나지 않는다.

● 냉동․냉장 식품 중 녹아 있거나 녹았다가 다시 냉동된 흔적이 있는 것은 사지 않도록 한다. 녹았다가 다시 냉동된 제품은 모양이 깨끗하지 못하다.

● 두부․콩나물 등은 운반용 위생 상자에 생산자 이름이나 소재지, 영업 허가 번호가 표시된 제품이 안전하다. 자기 이름 걸어놓고 생산하는 제품은 아무래도 신경을 쓴다. 문제가 있을 때에는 환불이나 교환 받기도 수월한 편이다.

● 세트 제품은 구성 제품을 확인하고 낱개 제품과 품질․가격 등을 비교한 뒤 구입한다. 낱개로 살 때보다 훨씬 비싼 경우도 있고, 잘 팔리지 않는 상품을 재고 처분 차원에서 끼워 파는 경우도 있기 때문이다.

● 제품명․업소명과 소재지․유통 기한․내용량․성분 및 함량 등의 표시 사항이 없는 가공 식품은 무허가 제품이므로 구입하지 않는다. 노상에서 기동력을 갖춘 상인에게 제품을 살 때에는 특히 조심해야 한다.

● 관광지에서 파는 고사리․도라지․꿀도 100% 믿을 수 없다. 산골에도 수입산이 판매되고 국산으로 둔갑하기도 한다. 꿀을 다른 회사 용기에 담아 파는 간 큰 업체도 있다. 특산품은 파는 곳의 신용이 특히 중요하다. 

3) 추석 선물 구입 요령

● 세트보다는 낱개로 구입한다. 선물 세트에는 포장비가 포함돼 낱개로 구입할 때보다 비싸다. 낱개로 물건을 구입한 뒤 포장지와 바구니를 사서 포장하면 정성까지도 듬뿍 담아서 선물할 수 있다.

● 상품권을 이용한다. 선물을 주고자 하는 사람의 취향을 잘 모를 때에는 상품권을 선물하는 게 낫다. 갈비를 선물했는데 상대방이 육식을 싫어하는 경우도 있기 때문이다. 받고 싶은 선물 1위로 꼽힐 정도로 상품권은 인기다